Wörtl.: "Rückgrat".

Der Backbone eines Netzes wird aus den Hauptsträngen der verlegten Kabel (inkl. anderer Hardwarekomponenten) gebildet. Der Backbone des Internet besteht im Grunde genommen aus den untereinander verbundenen Backbones der einzelnen Internet Service Provider (ISP).

Aus der Sicht eines einzelnen ISP verbindet sein Backbone die POPs untereinander. Auch auf der Ebene von LANs kann man von Backbone sprechen, z.B. wenn einzelne Gebäudeteile untereinander verbunden werden.