"Peer" bedeutet im Englischen so viel wie Gleichgestellte(r). P2P- (Peer-to-Peer-)Netzwerke sind ein aktuelles Thema und durch Dienste wie die Musiktauschbörse Napster bekannt geworden.

Die Nutzer laden sich die gewünschten Daten nicht von einem zentralen Computer eines großen Anbieters herunter, sondern von den Rechnern anderer Internet-Surfer. Mit diesem vernetzten Datenzugriff ist ein Sicherheitsproblem verbunden. Denn wer Teile seiner Festplatte für Zugriffe von außen öffnet, erhöht das Risiko von Hackerangriffen.