Schnittstelle für den Datentransfer zwischen WWW-Server und einem cgi-kompatiblen Programm, das CGI-konforme Daten empfangen, weiterbearbeiten und an den Server zurückschicken kann. Eine typische Anwendung für CGI ist die Bearbeitung von Webformularen und Datenbankabfragen. Dabei werden Daten vom Browser des Users über den WWW- Server des Website-Betreibers an das CGI-Programm übertragen.
Die Ergebnisse (z.B. eine Bestätigung für den Formularempfang) werden in entgegengesetzter Richtung an den User zurück geleitet.